對于管理類書籍作者而言，最難熬的時間莫過于收到編輯反饋的時候。你發(fā)去一篇真情實感的1200字短文，編輯會回復(fù)一些意見和不足。他可能會建議換種語氣來寫。或者刪掉那些“沒什么意義的”段落。某些編輯會給你改寫。但很少有一位編輯會反饋說：你的作品“堪稱完美”。
在開始職業(yè)寫作時，我一心想要立即獲得編輯的認(rèn)可。我對創(chuàng)作公眾消費文學(xué)毫無經(jīng)驗，因此很希望得到其他人的鼓勵，讓自己確信走在正 確的軌道上。但很快我便意識到，那些看似傷感情的反饋，從長遠(yuǎn)來看反而更有建設(shè)意義。這些反饋可以幫我提高。如果我只想聽好話，可以去找我的朋友。一位令 我受益的編輯會跟我說：不錯，但我們再試試這樣寫?；蚴牵何颐靼啄阆氡磉_(dá)什么，但這里沒說清楚。
仔細(xì)考慮一下如何才能提供好的反饋，這非常重要，因為處理不當(dāng)可能適得其反。言辭過于苛刻，可能會令對方心灰意冷。而如果你過于委 婉，他們可能不會意識到你實際上是在提出嚴(yán)肅批評。作為一名年輕的管理類書籍編輯，我曾犯下過這樣的錯誤，我絮絮叨叨地與一位作者討論我認(rèn)為他的手稿中可以完善 的許多小地方，但事實上，我認(rèn)為他的作品通篇都是拙劣的構(gòu)想，根本沒有補(bǔ)救的可能——只是我如此膽小，不敢說出這樣的意見。幾個月后，這位作者發(fā)回了一篇 精心修改的手稿，解決了我們之前談到的所有小問題，既然他肯定能拿到一份圖書合約，我便不再進(jìn)行這種忽視整體、繁冗不堪的細(xì)微評論了?？上У氖?，我沒有給 他提供任何可以幫助提高寫作技能的建議。我只是浪費了他幾個月的時間。我們最后都感覺很差，而且我確信他的感受一定比我更糟糕。
從根本上來說，有用的反饋必須是坦誠的。此外還要：
?高度具體。
?包含超越當(dāng)前項目的建議。其中包含的智慧可以給未來的項目帶來幫助。
?鼓舞人心。盡管是批評意見，但不要太過尖刻，以至于使創(chuàng)作者決定放棄。
沒錯，作為一名初入行的管理圖書編輯，我提供的反饋非常詳細(xì)，但卻毫無意義，不夠具體?，F(xiàn)在，我在評論手稿的時候，會在頁邊空白處和跟蹤修訂中標(biāo)出好的部分和差的部分，提出可供選擇的措辭。相比提出一系列抱怨，這種方式可能要多花十倍的時間。但提供這種程度的詳細(xì)反饋，是對反饋者的嚴(yán)格 約束，因為這意味著你不能偷懶，不能只是簡單地說：“我喜歡！”或“試試看讓它更有趣。”相反，你要準(zhǔn)確指出自己喜歡的元素，提醒哪些玩笑的效果并不好。
如果你能解釋為什么一句玩笑話的效果不佳，你便達(dá)到了有用反饋的第二條標(biāo)準(zhǔn)——你不僅在發(fā)表自己的意見，也在分享適用的知識。如果 你不能提供一些參考、先例或?qū)W識，你應(yīng)該考慮放棄提供反饋。此時，你可以這樣說：“我這方面的確經(jīng)驗不足。我可以通過其他方式提供幫助嗎？”
達(dá)到第三條標(biāo)準(zhǔn)的難度最大，因為鼓舞人心不能全靠笑臉和溢美之詞。
我有一位分析力驚人的好友，他有經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位和多年現(xiàn)場演講的經(jīng)驗。他從效率上對有用反饋進(jìn)行了思考。他想知道，什么樣的建議可以在最大程度減少爭論的情況下，最快地使對方達(dá)到最理想的結(jié)果。最終，他得出的結(jié)論是，這很大程度上取決于時機(jī)。
當(dāng)一個人認(rèn)為快要到了收筆的時候，如果建議他進(jìn)行大范圍的改寫，對方肯定會生氣，哪怕是好的建議也會被忽視。
而在項目開始時給出的指導(dǎo)意見更有可能被接受，此時，對方仍有時間和精力大幅調(diào)整方向。但任何反饋者都應(yīng)該從更高層面來考慮時機(jī)的問題。有效的反饋者必須要知道，如果不知道就要問清楚：被反饋者的個人情況如何？正處于怎樣的職業(yè)發(fā)展階段？
當(dāng)一個經(jīng)驗極少時，很有可能虛心接受他人的指導(dǎo)。假如你在和一個四歲的孩子一起做草莓酥餅。小朋友會將面粉撒得到處都是，而你會糾正他的做法，甚至手把手地教他怎么去做，但他并不會介意這種指導(dǎo)。他很清楚，完全靠自己還無法制作出草莓酥餅。
而當(dāng)你和“知道自己在做什么”的人一起工作時，提建議之前最好先措辭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乇頁P。你隨時都可能打擊到對方的自尊。在這種情況下，最直接的建設(shè)性意見并非理想選擇，比如“那樣做不對，你應(yīng)該這樣做”；事實上，這樣的建議肯定會遭到對方的抵制。
那些能力足夠，但遠(yuǎn)未達(dá)到精通的人，對批評最為敏感。要向比上不足比下有余的人提供反饋（更不用說在項目最后四分之一階段提供反饋時），你最好用一點外交手腕。
我漸漸發(fā)現(xiàn)，許多有創(chuàng)造力的人都非常善于自我批評。作家喬納森?弗蘭岑曾說過，他的書是“充滿讓人后悔的句子和措辭的雷區(qū)”。作家約翰?班維爾形容多年后重新閱讀自己的第一本小說，“是一次可怕的經(jīng)歷……我不敢重新閱讀自己的作品。我從生理上不能承受……我閉著一只眼睛，手指張開讀完了那本小說?！彪m然我沒有機(jī)會接觸這些作家，但我也從其他同樣才華橫溢的作家身上聽聞過這種現(xiàn)象，這幫助我在指導(dǎo)那些正努力創(chuàng)作好作品的人時更為寬容。
如果你認(rèn)為反饋者的工作就是打擊創(chuàng)作者、讓他們服氣，那你就想錯了，有用的反饋絕不是靠批評累積起來的。創(chuàng)作之不易已經(jīng)足以讓人體會到自己的卑微了。