大多數(shù)人碰到數(shù)據(jù)都覺得頭痛。不管是各種估算、分析，或是根據(jù)數(shù)據(jù)所作的預測，都可能讓人覺得一頭霧水、頭昏眼花。這種不自在的感覺，有一分是來自經(jīng)驗，大家都碰過數(shù)據(jù)有誤、預測失準、后果慘重的情況。
一直到不久之前，我們都還很容易忽略日常工作中的數(shù)據(jù)。公司里那些「玩電腦的」、「玩數(shù)字的」人都孤單地待在專業(yè)部門里，由技術人員處理日常事務，經(jīng)理看則不太在意提高數(shù)據(jù)品質的好處，態(tài)度則是「我們運作得很不錯，干嘛那么麻煩呢？」
但現(xiàn)在情況正在改變。根據(jù)我最近對數(shù)據(jù)這個領域的「掃瞄」，發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)的頭號敵人已經(jīng)不再是「沒興趣」，而是「恐懼」。有越來越多經(jīng)理人和他們的直屬部屬發(fā)現(xiàn)，數(shù)據(jù)遲早會無孔不入地滲入每個行業(yè)、公司和部門，改變所有的工作、關系和權力結構。現(xiàn)在每一個層級的人都感覺到一種不確定性，不知道「對我、我的工作、我的部門，究竟會發(fā)生什么事？」。從幾個方面可以看到這種恐懼：有些人會避免分享可能有用的數(shù)據(jù)，也有些人（而且越來越多）抱怨數(shù)據(jù)太難存取、理解、使用，所以在做重要決定時，并不會把握使用數(shù)據(jù)的機會。
對于經(jīng)理人來說，這種恐懼氣氛影響深遠?？謶挚赡軙箓€人和團隊陷入癱瘓。員工若是感到焦慮，就不想表達意見，所有重要的想法都放在心里。在恐懼之下，大家不想嘗試新辦法，害怕失敗造成的代價（或只是不想在嘗試的過程中看起來很蠢）。這樣一來，員工無法專心于工作，只是浪費時間分析各種謠言、預想到預算遭縮減、擔心被裁員，自然對生產力有害無益。
優(yōu)秀的主管不會允許恐懼在團隊里蔓延。想讓直屬部屬更自在地面對數(shù)據(jù)，最好的辦法就是以身作則。以下是幾個簡單的步驟，能讓你學習如何更有效運用數(shù)據(jù)，并將這些技巧傳授給你的團隊。
首先，好好看著鏡中的自己。緊張是正常的，別讓這種恐懼成為阻礙，而用它產生一種急迫感，督促你去取得所需的知識和經(jīng)驗。
接著，就是要閱讀、學習。從新聞、網(wǎng)絡文章找些相關報導，進一步了解數(shù)據(jù)。找一兩本相關的書，問問自己：「這對于我和我的部門有什么意義？」以下是幾本建議書單：戴文波特（Davenport）和哈瑞斯（Harris）合著的《決勝分析力》（Competingon Analytics），史提夫?羅爾（Steve Lohr）的《數(shù)據(jù)主義》（Data-ism），以及奈特?席佛（Nate Silver）的《精準預測》（The Signal and the Noise），或是也可以參考筆者寫的《數(shù)據(jù)驅動》（Data Driven）。
接著要找方法來練習使用數(shù)據(jù)。先找件你有興趣想知道的事，例如大家開會是否準時、你的通勤時間究竟多長、你的健身計劃之類，再收集一些數(shù)據(jù)，記在紙上，或者用數(shù)字方式記錄。劃一些簡單的圖表（像是時間序列圖），再計算一些統(tǒng)計數(shù)字（像是平均數(shù)、數(shù)值范圍）。接著再想想這些數(shù)據(jù)的意義，研究一下可以如何運用這些數(shù)據(jù)。
隨著你所知越來越多，就繼續(xù)強化，研究其他數(shù)據(jù)集，找出數(shù)據(jù)背后的意義。學著判斷「因果」和「相關」有何不同。把你的發(fā)現(xiàn)視覺化，畫成圖表，與團隊分享，讓他們看看你發(fā)現(xiàn)的結果，也看看該如何改善工作效果。
接著要把這種數(shù)據(jù)新體驗應用到你的日常工作上。筆者曾經(jīng)寫過一篇文章，點出數(shù)據(jù)導向的12種習慣。你可以從中挑選兩三項來實際運用。例如，「數(shù)據(jù)導向的人，會看出高品質數(shù)據(jù)的重要性，并且投資改善數(shù)據(jù)品質。」就這一點來說，你可以針對自己在管理部門時所用的數(shù)據(jù)，找出關鍵的品質問題，加以根除。讓你的團隊知道你在做這件事，而且也讓他們參與。
再舉一個例子：「數(shù)據(jù)導向的人，會盡力在任何情況取得盡量多元的數(shù)據(jù)。」把這種習慣應用到與你共事的人身上。在討論重要主題時，你不妨問「我們真的已經(jīng)看到全貌了嗎？還有沒有什么值得考慮的其他觀點？」鼓勵團隊成員尋找更多資訊，而且確保要找出至少一份新數(shù)據(jù)或是一個新觀點。
至于我最愛的習慣，則是：「數(shù)據(jù)導向的人，會盡量由相關最低層級的人來做決定?！谷绻硞€部屬請你對一件小事做決定，你就應把事推回給他，請他自行找出所有的相關事實，將各種選項分門別類，并且很堅定地提出建議。你的部屬很可能因此就花更多時間、找出更多元的數(shù)據(jù)，并且更仔細思考如何作出那個決定。只要在日常工作中不斷應用這種習慣，就能讓員工更習慣數(shù)據(jù)，也讓整個部門越來越強健。
面對恐懼，你的部門需要由你來領導。如果你能提升自身能力、鼓勵整個部門接受數(shù)據(jù)的重要性，你就能成為可靠的領導人，消除團隊及自己對數(shù)據(jù)的恐懼。畢竟，如果數(shù)據(jù)的頭號敵人是恐懼，知識就會是對付這個敵人的最大利器。