根據(jù)我對創(chuàng)新者的研究,我喜歡將他們分類成尋路者(patfinder)與創(chuàng)路者(pathcreator)兩種。這個比喻最好的例子,或許就是菲德列克?巴斯提亞尼(Federico Bastiani),他所發(fā)動的「社交街道」(social street)運動正襲卷意大利,而且這項創(chuàng)新還真的跟一條路有關(guān):他與家人在意大利波隆那(Bologna)所住的那條街。
巴斯提亞尼是在托斯卡尼(Tuscany)的一個小城長大,鄰居都互相認識、彼此幫助。他搬到城市之后,發(fā)現(xiàn)同一條街上的鄰居彼此社交連系竟然這么少,覺得相當(dāng)失望。在2013年,他想出的解決辦法就是在臉書上創(chuàng)了一個「波隆那Via Fondazza街居民」的粉絲頁,他在街上張貼廣告,歡迎鄰居都加入。很快地,居民開始紛紛加入,除了互相認識,還能以各種方式互相幫助。根據(jù)一篇報導(dǎo),居民很快就開始「提供免費的鋼琴課、出借洗衣機、為新到的居民提供關(guān)于這個城里的小提示、在去度長假之前把剩下的食物送人、舉辦街道生日會」等等。
巴斯提亞尼和受到他感召參與的人,并不以在自己的街道成功而自滿,開始向外推廣這個成功的模式,成立網(wǎng)站,指導(dǎo)那些想要如法炮制的人。到了2015年1月,全意大利已有至少另外330條這種社交街道,全球其他地方也已有360條。
巴斯提亞尼可說就是一位「創(chuàng)路者」,而那些知道他的故事而在其他城市跟進的則是「尋路者」。不論在商業(yè)或是社會層面,這兩種人都是重要的創(chuàng)業(yè)類型,但「創(chuàng)路者」的數(shù)量要遠少于「尋路者」。兩者的差別并不在于勇于冒險的程度,而是對于既有知識的依賴程度。
尋路者就像是會去看地圖的人,很合理地仰賴過去發(fā)現(xiàn)的方式,來尋找新的機會。他們采取的步驟很有價值,但通常并不出人意料(不論對他們自己或是他人而言都不意外)。他們清楚知道,在開始創(chuàng)造一些新事物時,必然會面對風(fēng)險,且必須管理那些風(fēng)險。
相對地,創(chuàng)路者刻意避開過去的最佳實務(wù)、規(guī)則和既有的通行權(quán)。他們不需要享有既有道路帶來的舒適,也不會讓他人的判斷影響自己的想法。對他們來說,創(chuàng)新就是一種不服從的形式;他們熱愛創(chuàng)造出獨特解決方案所帶來的不確定性和不可預(yù)測性。正如我在《「有創(chuàng)意的無知」扮演的角色》(The Role of Creative Ignorance)書中所提,關(guān)鍵在于他們心胸開闊,因此能夠想出更好的新做法,有時候會帶來對世界的全新理解,甚至可能帶來極大的破壞性改變,視他們所在的機構(gòu)、企業(yè)及社會環(huán)境而定。
基于以上種種,值得想想現(xiàn)在先進的信息及通訊技術(shù)將會帶我們前往哪個方向:是鼓勵我們進行更多的尋路行動,或是更多的創(chuàng)路行動?早在1960年代,彼得?德魯克(Peter Drucker)就告訴經(jīng)理人,運用科技的最棘手問題不在于技術(shù)層面,而在于人的層面。目前情況仍是如此。如果想讓科技推動進步,就必須先想清楚如何協(xié)助人類用科技來拓展新領(lǐng)域,而不只是更詳細地描繪已知的領(lǐng)域。
舉例來說,不論尋路或創(chuàng)路,巨量資料(或稱大數(shù)據(jù))都幫得上忙。對尋路者來說,大數(shù)據(jù)有助于在現(xiàn)有知識地圖上增加許多很詳盡的細節(jié),找出最可靠的步驟。相對地,在創(chuàng)路者眼中,大數(shù)據(jù)提供額外層次的細節(jié),這些都會妨礙「有創(chuàng)意的無知」(creative ignorance,編按:意指無視既有知識而創(chuàng)造出新思維和新做法),因此對他們來說,大數(shù)據(jù)的好處在于有機會看出一些模式,可打破既有知識所根據(jù)的假設(shè)。正如偉大的意大利物理學(xué)家費米(Enrico Fermi)所言,「如果實驗結(jié)果證實了原先的假設(shè),這就是測量;如果不符合假設(shè),這就是發(fā)現(xiàn)。」當(dāng)然,正是數(shù)據(jù)讓伽利略推翻一切既有公認的知識,發(fā)現(xiàn)是地球繞著太陽轉(zhuǎn)。甚至在他被迫收回自己的發(fā)現(xiàn)時,據(jù)說還是不屈地抗議著「Eppursimuove」(「但它還是在移動」),這可說是所有創(chuàng)路者的吶喊。
像巴斯提亞尼這類的人,運用線上社交網(wǎng)絡(luò)這種現(xiàn)代科技,把它當(dāng)成使現(xiàn)實街坊生活更豐富的方法,就是將科技運用于「創(chuàng)路」?!干缃唤值馈故且环N運用科技的解決方案,使人類生活更為豐富,甚至形成了一股運動。如果想看到更多這類創(chuàng)新,我認為需要有科技人員以外的更多人,來把科技帶到下一個層次。我們需要有人文學(xué)者,深刻了解該如何使人們和他們的鄰居生活更充實,而且能天馬行空地想像,如何運用這些不斷演變的工具來做到。