員工持股計劃(ESOP)是指給予公司員工一定比例股份所有權的制度。根據(jù)美國員工所有權中心的資料顯示，估計有15 000家公司實行員工持股制度。在這些公司當中，大約有10000家已經(jīng)建立ESOP體制，惠及約900萬員工。
建立ESOP
組織通過將其股票作為抵押向金融機構(gòu)籌借資金的方式建立ESOP體制。一旦公司開始用利潤來償還這些借款，金融機構(gòu)會讓渡出一定數(shù)量的股票，公司把這些股票交給一個員工股權信托機構(gòu)(ESOT)，然后再將這些股票按照員工的工作年限和工資水平分配給每位員工。員工退休、死亡或離開企業(yè)時，他們或其受益人可以把股票賣給員工股權信托機構(gòu)，如果是公開交易的股票，則可以賣給公開交易市場。
激活員工持股計劃
員工持股計劃近年來有了較大的發(fā)展，但這些計劃常常不能達到預期目的。其實，這些計劃成功的關鍵是員工對真實的“所有權文化”的理解。在這種文化中，大多數(shù)員工應該能夠明確以下三點：
- 是什么將企業(yè)引向成功？
- 員工怎樣影響企業(yè)的成功？
- 員工怎樣從金錢上分享企業(yè)的成功？
根據(jù)美國西北大學的一項研究顯示，實行ESOP體制的公司的業(yè)績比同行業(yè)、同種規(guī)模但沒有實行員工股票期權制的公司業(yè)績離出7％。然兩，另外一項研究表明，大多數(shù)美國公司的高層認為，員工不能完全理解他們的績效高低與公司運營成功與否的聯(lián)系。
要想建立一個令員工清楚看到這種聯(lián)系的“所有權文化”，需要做到以下幾點：
- 分享公司的投資或共同的利益——它以“所有權”的形式解決了員工“為什么我要關心公司的經(jīng)營”的疑問。投資的分享以員王擁有的產(chǎn)權總價值為基準計算。
- 信息——企業(yè)提供有用的、可理解的商業(yè)信息數(shù)據(jù)的范圍解決了“我應該關心什么”的問題。可以通過詢問員工對公司業(yè)績的了解情況以及想知道些什么等問題來檢驗。
- 影響——員工們認為自己能夠在什么程度上影響公司的韭績，可以通過回答“我應該做些什么不同的事情”的問題。如果員工相信他們能夠影響公司的業(yè)績，那么他們就會以新的意念、新的工作進展和創(chuàng)造能力為公司做貢獻。
處理好這三個方面的問題有功于創(chuàng)造良好的“所有權文化”。單單有一個所有權制度是不能確保它的成功的，只有制度的保障和交化的調(diào)整雙管齊下才能做到。
員工持股計劃的優(yōu)缺點
實行員工持股計劃有幾大優(yōu)點，最主要的是企業(yè)因?qū)嵤〦SOP而獲得的所得稅優(yōu)惠；其次，股票期權使員工對企業(yè)的發(fā)展和盈利有一定的主動權，因此，股權制對促進員工提高生產(chǎn)率，關注企業(yè)績效十分有效。一項對實行此計劃的1 100家公司的調(diào)查顯示：約60％的企業(yè)表示自從實行員工持股計劃后生產(chǎn)效率提高了，約68％的企業(yè)表示自從實行員工持股計劃后財務業(yè)績提高了。
許多人都贊成將員工持股看做主人翁地位的體現(xiàn)，但這種分享也存在不足，員工可能感到是“被迫”參加的，使得他們的未來面臨很大的風險。他們的薪水和退休后的福利都取決于企業(yè)的整體業(yè)績。而對于退休者來說，風險更大，因為他們的養(yǎng)老金的資產(chǎn)價值也取決于企業(yè)的業(yè)績表現(xiàn)。
股票期權制的另一個缺陷是，采用ESOP作為排除非善意的接管企圖的工具。員工股票的持有者通常會與管理層聯(lián)合抵制使外部股東獲益，但很可能引起管理層的變動，導致公司重組的股市交易。員工持股計劃當然不是用來庇護低效率的管理的。盡管股票期權存在缺點，這一制度仍在日益普及。
財務會計準則委員會規(guī)定
員工持股計劃需要遵守相關的稅務法規(guī)。也許是因為ESOP體制在企業(yè)的不斷普及，要求企業(yè)必須披露內(nèi)部信息。財務會計準則委員會(FASB)現(xiàn)在要求公司上報他們給予員工股權的總價值，然而一些關于怎樣去估算股權價值的爭論又隨之產(chǎn)生了。