創(chuàng)業(yè)時，合伙做決定風險極高。合伙作出的決策不僅決定了公司最終的成、敗，而且，相當重要的是，會對企業(yè)家的經(jīng)驗造成重大影響。
比翼齊飛的創(chuàng)業(yè)伙伴關系是戰(zhàn)無不勝的。歷史上(包括遠古和近代)涌現(xiàn)了許多這樣的合作伙伴，他們在各自的領域里，如有神助，獲得了巨大成功。在飛機制造業(yè)，邁斯·麥道和道格拉斯將威寶和奧維拉的理念提升到了一個新的高度。在家庭用品制造業(yè)，當普勞科特將甘柏介紹給我們的時候，一切就光明起來。在個人護理業(yè)，邁斯·齊斯波羅和龐德在防凍霜、凡士林等產(chǎn)品上一直都擁有出眾的好點子。零售業(yè)方面，像內(nèi)曼一馬科斯、瑟斯–羅巴克、哈馬徹–史萊默以及羅德與泰勒，都是傳奇性組合。
1882年，金融界和股票市場因兩個年輕的報紙記者而獲益匪淺——查爾斯·道和愛德華·瓊斯——道瓊斯平均指數(shù)和《華爾街金融報》。后來，當邁瑞爾和林奇與他們當初的伙伴皮爾斯、芬勒以及史密斯再度合作后，投資者們又收獲豐收。
在馬戲娛樂圈，一個偉大的組合——菲尼斯·巴納姆和J．A．百利——將經(jīng)營術提高到了一個嶄新的高度。而后，與“林林家族”兄弟們的交易，三方聯(lián)手，造就了“地球上最偉大的馬戲團”。
相反，互相猜忌的伙伴關系卻會使生活變得緊張難受。最糟糕的敗家(歸咎于不協(xié)調(diào)的關系)當然沒那么出名，因為他們從第一天就糟糕透頂了，為第二天、第三天，以及以后的日子定下了調(diào)子。
除了沒有性關系(多數(shù)情況下如此)，創(chuàng)業(yè)伙伴間的關系經(jīng)常跟婚姻關系一樣緊張?；锇殛P系造成兄弟反目為仇的事情屢見不鮮。血也許濃于水，可是，通常沒有“簽字墨水”濃。有鑒于此，還有其他種種原因，商業(yè)伙伴調(diào)解(仲裁的一種重要的新品種)應運而生，而且蓬勃發(fā)展。
就本性而言，很多企業(yè)家天生就沒有唯命是從的伙伴意識。他們的熱情、意志力、自信和自主性都與合作決策水火不容。其中，更有一些有自知之明的企業(yè)家從一開始就意識到自己的傾向和不足，選擇了獨自上路。相反，那些不依本能行事的人，結果往往步履維艱，到頭來，不可避免地，總是有一方花錢買通也好、強行逼迫也好，迫使另一方退出。
不過，確有相當多的創(chuàng)業(yè)伙伴結成了強大而持久的同盟。團體成功故事中，最有名的莫過于“兼容計算機”的故事了。
雙方都把分歧——基本的——混合在一起，他們不同的聰明才智不是南轅北轍，而是相互協(xié)調(diào)。每一方都有屬于他自己的，多少有些獨立的角色。畢竟，聯(lián)合也能優(yōu)勢互補——他們彼此相互學習和借鑒，這樣聯(lián)合作出的決策比任何一方單獨的決策效果要好得多。
“策劃者”和“行動者”
最普遍的伙伴關系兩分法是分成“策劃者”和“行動者”：這一聯(lián)合也可稱為“幻想者”和“技術員”。這樣的組合在公司的早期很有效，那時候，企業(yè)在很高的創(chuàng)業(yè)度上運行，想象力很重要——有靈感、善激勵和活力四射的領導者。但是，同樣重要的是，必須有人來落實高速增長的業(yè)務，以他們的能力確保完成任務。
這方面最好的范例，是由理查德·希爾思和奧瓦·羅巴克在1887年四月形成的組合。在他們開始合作之前，希爾思在鐵路上工作。他發(fā)現(xiàn)了裝飾奢華的懷表的賣點——相當偶然地——當時一個珠寶商拒領了這批貨。他用極低的成本價買下了很多懷表，倒手賣給了鐵路上時間觀念很強的同事們，掙了一大筆錢。深受鼓舞的希爾思訂了更多的貨，不斷得手后，他決定在明尼蘇達的明尼泊利斯成立了自己的手表公司。由于需要負責維修的制表工匠，希爾思刊登了一個招聘廣告，奧瓦·羅巴克應聘而來。以后的事情——像他們自己說的——就是一個郵購故事了。
有趣的伙伴備注？顯然，今天有關希爾思的故事中不會有羅巴克了。為什么？簡單地說，希爾思是策劃者，是幻想家——羅巴克就是那個行動者、那個默默地把作品畫完的人。隨著公司在接下來的歲月里日益壯大，策劃者和幻想家的地位越來越重要，而行動者的角色將分化成諸多功能，由其他一樣能做、甚至做得更好的人去完成。
想象力，及其概念性的夢想，經(jīng)常通過伙伴中行動者一方實施，而大獲豐收。最終，當想象力繼續(xù)探索新的理念和概念，而行動者在日復一日的工作上精益求精的時候，他們一般漸漸會分道揚鑣。
“幻想者”與“管理者”
另一個值得一提的關鍵組合是“幻想者”與“管理者”。這個成鹽——辣椒式的、個性與功能的組合，對于維持公司長期發(fā)展非常必要。在這一結構里，日常的領導要么由大家分擔，要么完全在管理者的控制范圍里，以確保夢想的完整和良好的運行。
從一開始，只有當管理者和行動者這兩個轱轆都順利滾動的時候，亨利·福特關于汽車生產(chǎn)流水線的幻想才可能在年復一年的、工序和產(chǎn)品的升級換代之后，仍能保持下來。
不管在哪個層面上，福特總是扮演幻想者、新鮮而充滿創(chuàng)造力的能量之源——火花塞的角色。“管理者”則負責發(fā)動機的轉速，通過敦促工人燃燒、運轉和良好的工作來轉動生產(chǎn)的車輪。
相應的，成千上萬的“行動者”首先被幻想者的爆發(fā)力驅(qū)使，繼而在一個能干的經(jīng)理人穩(wěn)健的管理下步調(diào)一致地運行起來。然而，在汽車工業(yè)的成長史中，在于福特大相徑庭的層面上也涌現(xiàn)過很多其他成功的陰陽組合、真正的伙伴關系。其中有一對看起來最不可能、最超凡的組合是查爾斯·羅斯和亨利·羅伊斯。
1904年，羅斯還是個風頭正健、膽大妄為的賽車手。他是個出了名的賽車獨行俠，同時也是個自視甚高的牛皮大王、一個聰明的創(chuàng)新者——一個貨真價實的幻想家。而在另一個圈子里，安詳而簡約的年輕人羅伊斯則制造了幾種機械產(chǎn)品，慢慢地建立了自己的企業(yè)，其產(chǎn)品有質(zhì)量好、設計經(jīng)得起時問考驗的好名聲。
他們相遇后(很偶然，經(jīng)一位朋友引見的)，羅斯粗枝大葉、膽大妄為的沖勁兒對羅伊斯完整、精細的機械思維形成了絕妙的補充。在談判桌上，一個是火焰、風格和宣傳，另一個呈現(xiàn)的是對細節(jié)的高度關注。這些品質(zhì)揉合在一起就成了“羅斯·羅伊斯”的標志，這一標志他們中的任何一個都難以獨自實現(xiàn)。
在這一伙伴關系中，那個莽撞逞強的人經(jīng)常受到更穩(wěn)重的那一方的引導和駕馭。結果是，那個沉悶工作的一方學會了更快、更興奮的駕駛技術，而那個魯莽從事者則可能獲得更持久的生命力。
什么時候創(chuàng)業(yè)伙伴勝過單打獨斗？
在相似的伙伴團隊里，還有一對二人轉則演示了一個設計上的改進是如何在汽車工業(yè)界引起軒然大波的。1900年，澳大利亞工程師埃米爾·杰里耐克幫助德國著名的戴姆勒發(fā)動機廠開發(fā)了一種革命性的汽車——發(fā)動機置于車前方，而不是汽車后面或者駕駛座下面——為了表彰他的這一突破性設計，他們以埃米爾女兒的名字命名了這種車，叫做“梅塞德斯”。
這個汽車設計上不可思議的改進引發(fā)了整個產(chǎn)業(yè)的巨變，但是，直到戴姆勒與另一家德國公司在1926年合并，公司才一躍坐上了世界汽車工業(yè)的頭把交椅。
這一伙伴關系的另一方是臭名昭著的保守分子卡爾·本茲，他起初堅決反對這次深刻的轉型。這一合作的結晶就是今天著名的“梅塞德斯一奔馳”公司。
與亨利·羅伊斯非常相似的的是，“奔馳”公司也是以高質(zhì)量的工程技術和絕對精美的產(chǎn)品而著稱的。獨一無二的銷售建議是這樣促成質(zhì)變的：通過結成伙伴關系，梅塞德斯首先是發(fā)動了一場革命，然后從一個單純的汽車創(chuàng)新發(fā)展出一個植根于精妙制造的創(chuàng)新產(chǎn)品，“梅塞德斯–奔馳”的USP一直沿用至今。其精髓是：戴姆勒的“梅塞德斯”創(chuàng)新只有與“奔馳”的工程和質(zhì)量聲譽充分結合在一起，才能達到超凡境界。
這些關于“幻想家”和（或者）“管理者”之間的區(qū)分當然不是絕對的，有些創(chuàng)業(yè)團隊會從一個角色轉換到另外一個角色。經(jīng)常是一方或另一方在某種能力上有稍稍的優(yōu)勢，于是他們達成協(xié)議，清楚的也好，不清楚的也罷，在分寸把握上兩人傾向于才能更多的一方。
伙伴關系的好處有些是無形的。即使是最精干和最富有激情的企業(yè)家也會有情緒和意志上的懈怠，而伙伴關系特有的道德支撐能夠防止精力上的危機。
最后，不要錯把“伙伴關系”視為商務或者個人生活的悅人心意的推動力。畢竟“高處不勝寒”，從一就寒意侵人——而且，兩人之間也經(jīng)常如此。