我們所要提出的是兩條基本的原則，兩條其意義超越于具體方法和實用技巧之上的指導方針。
領導工作的核心在于挑戰(zhàn)和協(xié)助。最優(yōu)秀的領導者都是那些兩者都能兼顧并且均有表現(xiàn)出色的人——他們提出不可能實現(xiàn)的目標，然后提供同樣在旁人眼中近乎不可能的協(xié)助，來幫助他們的員工實現(xiàn)那些目標。
挑戰(zhàn)和協(xié)助這兩個詞需要解釋一下。它們的定義過于寬泛，必須很小心地加以對待。
挑戰(zhàn)：這并不一定指你用一種野心勃勃的方式去挑戰(zhàn)。它不是那個通常與對抗聯(lián)系在一起的、挑釁意味十足的概念。它更多的是指，你有一些不可能實現(xiàn)的目標要去實現(xiàn)。面對這樣一個問題，管理者的思路也許是把這些不可能實現(xiàn)的目標分解。納入工作計劃，并且估計哪些在計劃時間段內(nèi)是能夠實際做到的。而領導者的方法則是告訴員工這些目標是不可能實現(xiàn)的，但是企業(yè)的未來正是依賴著這些目標，所以要么現(xiàn)在認輸，要么一心一意地實現(xiàn)它們。
協(xié)助：這并不一定指充當員工的保姆。或者對員工過分溫和。它是要指出：為了實現(xiàn)不可能的目標，人們需要你除去他們前進道路上所有能夠除去的障礙。對此，管理的方法也許是提供一組現(xiàn)實的資源來協(xié)助那些正向目標前進的人。領導的方法則是詢問他們需要什么來實現(xiàn)目標，然后找到滿足需要的方法。這是指一直伴隨在員工的身邊，并要他們明白：如果有必要，他們可以依賴你，但如果沒有必要，他們就不能依賴你。