企業(yè)社會責任對社會和戰(zhàn)略機遇的關(guān)注可以在一個領(lǐng)域內(nèi)達成徹底一致，這就是環(huán)境。越來越多的公司正在“邁向綠色” (going green)，并發(fā)現(xiàn)其帶來豐厚回報。例如，減少能源使用實際上是一個人們不用動腦子就知道的環(huán)保宗旨。
全球最大的快遞公司之一UPS，2006年開始在其車隊中增加混合動力汽車，測試這些汽車的使用能否降低它們的燃料成本(燃料成本大約占其2006年運營費用的5％)。UPS相信消費者在環(huán)境保護方面態(tài)度的轉(zhuǎn)變將有益于公司的盈利；在((2007年碳信息披露項目報告》 (在該項目中，公司自愿回答一份問卷并提供與排放核算、管理和減量相關(guān)的數(shù)據(jù))中，UPS表示它們受到了全球綠色技術(shù)市場的正面影響。UPS在調(diào)查問卷中稱：“管理燃料消耗和溫室氣體排放是一個商機——個可以提高公司的底線、減少公司及公司客戶對環(huán)境的影響、增強公司長期生存能力的商機?！爆F(xiàn)在，聯(lián)邦快遞等競爭者也在使用混合動力汽車，試圖削減成本，并減少它們對環(huán)境的影響。
此外，隨著政府在制定規(guī)范限制企業(yè)污染方面的壓力越來越大，很多公司開始在這些規(guī)范就位之前采取一定的環(huán)保措施。例如，美國鋁業(yè)和杜邦等公司已經(jīng)建立了相應體系，減少最有可能成為政府干預對象的碳排放和其他有害化學物質(zhì)的排放。這些公司率先前進，在減少自己對環(huán)境的影響的同時，也降低了未來法規(guī)沖擊帶來的風險。
再者，對環(huán)保主義的關(guān)注除了能夠降低公司成本，還能提高收益。例如，通用電氣在2005年啟動了“綠色創(chuàng)想”計劃，該計劃代表了公司在開發(fā)減少能源消耗和浪費的技術(shù)上的承諾。據(jù)通用電氣報告，該舉措在2005年帶來了100億美元的收益，而且到2010年，幾乎每年能帶來200億美元的銷售額。類似地，混合動力汽車在2000年剛剛投入市場的時候，僅銷售了9350輛。盡管如此，豐田、本田和其他汽車制造商仍繼續(xù)改進混合動力技術(shù)。于是，在消費者對氣候變化日益關(guān)注的同時，這些公司已經(jīng)做好了提供環(huán)保產(chǎn)品、迅速搶占市場份額的準備。因此，當“綠色”普遍被認為是一種保護資源、降低成本的辦法時，對越來越多的公司而言，它實際上代表著帶來新業(yè)務線和頂線增長的一個誘人的新領(lǐng)域。
改善的公共關(guān)系和正面的公眾認知也可以對公司的底線產(chǎn)生重大影響。耐克公司制定了減少浪費和包裝以及“氣候中立”的目標，惠普公司正致力于減少浪費、建立廢舊電子產(chǎn)品回收服務，這兩家公司進入“全球可持續(xù)發(fā)展企業(yè)100強”榜單是因為在管理環(huán)境風險和機遇方面更勝競爭對手一籌?！叭?00強”把候選公司與其領(lǐng)域內(nèi)的同行進行比較，選出“最優(yōu)秀”的公司。 “全球100強”的分析者相信，這些可持續(xù)發(fā)展的企業(yè)將通過降低成本、創(chuàng)新和其他從可持續(xù)發(fā)展舉措中獲得的競爭優(yōu)勢為股東創(chuàng)造長期價值。這意味著，采取有建設(shè)性的方式，通過“綠色行動”取得領(lǐng)先地位，將成為公司創(chuàng)造戰(zhàn)勝對手的競爭優(yōu)勢的機會。
在公司如何利用環(huán)保措施改善形象方面，沃爾瑪提供了非常好的范例。沃爾瑪及其建設(shè)的超級大賣場往往成為環(huán)保主義者批評的目標，其罪名是破壞棲息地、制造成噸的垃圾、讓當?shù)乜沙掷m(xù)發(fā)展性更強的企業(yè)無法運營。2007年，沃爾瑪開始實施綠色計劃，采取提高貨車效能、按照嚴格節(jié)能目標建造新店、鼓勵供應商減少包裝等環(huán)保革新方案。公司希望通過史無前例的創(chuàng)新維持其地位——這次是環(huán)保舉措，這是沃爾瑪?shù)牡湫妥龇?。如果消費者關(guān)心環(huán)境，那么沃爾瑪希望消費者知道它們也關(guān)心環(huán)境。2007年4月，沃爾瑪還開展了一場聲勢浩大的廣告宣傳活動，向消費者告知公司正著手實施的改變。因此，盡管大多數(shù)分析家認為這是黯淡的一年，但沃爾瑪成功地留在了《財富》雜志“全球最受尊敬公司”榜單上，在“創(chuàng)新”和“社會責任”上得到了高分。