想一想昨天。你做了什么?你在什么地方?你有什么感受?用一些時間回憶之后，問問自己昨天何在?回答是：昨天只是在你腦子里的一個記憶。
現(xiàn)在想一想明天。你有什么計劃?你將去見誰?你將會有什么壓力?考慮完這些之后，問問自己明天將何在?它也只是在你的腦子里的一個幻影。即使現(xiàn)在，當下的這一時刻，你是在用你的所有感官將這個大千世界輸入的信息傳人大腦，讓它們在你的腦子里得到解釋。
因此，現(xiàn)在也只是一種抽象的東西。唯一使現(xiàn)在與過去或者未來區(qū)別開來的東西，就是你在這里能夠采取行動。你能夠現(xiàn)在施加影響。你能夠現(xiàn)在做事。對于過去，你無法做任何事。它已經(jīng)過去了。對于未來，你也不能做任何事。你能夠計劃未來，但是只有等到未來成為現(xiàn)在，你才能行動?，F(xiàn)在，才是你唯一能夠把握的時間。
任何形式的管理，其本質(zhì)上都是一個以未來為導向的任務。以管理教練為例。你與被教練者一起，為將來的進步制定計劃。你們實現(xiàn)這個進步的唯一方法就是現(xiàn)在行動。這是你的被教練者要去理解的一個重要概念。如果他們永遠以未來為關(guān)注的焦點，他們將失去現(xiàn)在擁有的機會。如果他們固守過去的績效，他們將失去通過現(xiàn)在的選擇而改變未來的機會。
現(xiàn)在我們來做一個簡短的練習。找個地方與你的被教練者一起坐下，并要求他們畫一幅時間圖——從你們開始合作的時間到實現(xiàn)他們目標的時間?，F(xiàn)在，要求他們在圖上畫一條線，代表他們必須付出的努力；再畫上另一條線，代表這種努力對于實現(xiàn)目標的重要意義。從圖中應該可以看出他們的努力在什么地方能產(chǎn)生最大的效果。然后，和他們討論一下時間的性質(zhì)，并討論一個事實，即他們唯一能付出努力的時機就是現(xiàn)在。任何的重要意義都只能源于現(xiàn)在。他們可以計劃自己的努力，也可以計劃重要的事件，但是這些計劃都只是抽象的概念，而并不是實際的東西。實際的只有現(xiàn)在，它才是你應該付出努力的地方。
最后，我們來看一看教練關(guān)系中時間的性質(zhì)。你和你的被教練者各拿一大張紙，然后畫上三個圓圈分別代表過去、現(xiàn)在和未來。你們不能看對方的圖。這些圓圈可以是任意大小——它們之間的相對大小代表在你心中每一個時期的相對重要性。它們可以畫在紙上的任何地方——它們的相對位置暗示這些時期之間的相互關(guān)系。它們的次序也是任意的。
畫完之后，比較一下你們兩個人的“作品”。你們所畫的圓圈，在相對大小、位置和關(guān)系上有什么相似之處?有什么差異?這些相似和差異，是否使你對你們的時間觀念有所了解?這些了解是否使你對你們的關(guān)系有更深入的認識?對這些問題的回答并沒有對錯之分，無論你想到什么都是對的。同樣，你也不應該試圖改變你的被教練者對時間的觀念；反過來也是一樣。這個練習的目的是增進理解，而不是強行統(tǒng)一觀念。