在創(chuàng)業(yè)型公司中，中層管理者有效地充當著高管與基層或一線管理人員之間的中間人角色。當有合適的推動型項目(例如，一個產(chǎn)品、一項服務或者一個商業(yè)單位)試圖創(chuàng)建新事物時，中層管理者通過相互整合信息，將這些信息傳達給高層、基層管理者以履行其角色使命。換句話說，一旦高層管理者做出了要追求某些特定行為的承諾，中層管理者便有責任促進信息和資源的流動以支持項目發(fā)展、增強實施效果。
中層管理者是公司進行項目創(chuàng)新或戰(zhàn)略性更新等創(chuàng)業(yè)行為的推動者。中層管理者作為信息資源流通的促進因素，能幫助企業(yè)塑造創(chuàng)業(yè)行為。金(King)等人這樣認為：“由于中層管理者必須使基層員工的執(zhí)行與高層管理者的理念相吻合，因此，他們可以幫助決定各項能力的運用，這些能力依次影響著公司的業(yè)績。”可以說，中層管理者作為組織創(chuàng)業(yè)的擁護者和中間人發(fā)揮著重要的作用。中層管理者在組織內(nèi)的中心地位有利于他們收集并吸納組織內(nèi)外的創(chuàng)新觀點。通過與基層、高層管理者打交道，打包并整合知識以主動追求新事物，中層管理者影響并塑造著組織的創(chuàng)業(yè)行為。
高層管理者與中層管理者之間的區(qū)別常常是決策戰(zhàn)略性行為與實施這些行為之間的區(qū)別，因此中層管理者是最有可能真正實施創(chuàng)業(yè)活動的場所。
創(chuàng)業(yè)過程經(jīng)常被描述為三個因素相互作用的結(jié)果：企業(yè)家、機會以及在尋求機會時可獲得并調(diào)動的資源。就這三個因素背景下的中層管理者而言，其相關(guān)問題是：“中層管理者如何處理那些可能被認為是創(chuàng)業(yè)行為的基本類型的相關(guān)資源和機會?”該問題可有如下答案：中層管理者支持、改進、引導創(chuàng)業(yè)機會并識別、獲取、淵動追求創(chuàng)業(yè)機會所需的各項資源。
談到對創(chuàng)業(yè)機會的支持，中層管理者有責任評估出現(xiàn)在組織內(nèi)較低層級的創(chuàng)業(yè)方案，包括決定是否提供政策支持，以及決定提供多少政策支持。同時，中層管理者同樣支持來自高管們的創(chuàng)新觀點，并將其價值創(chuàng)造潛能“推銷”給一線執(zhí)行員工——基層管理者。因此，在整個組織中，中層管理者支持(或拒絕支持)形成于不同崗位的創(chuàng)業(yè)新方案。
創(chuàng)業(yè)型新方案的本質(zhì)是從基本的經(jīng)營理念發(fā)展成定義更為完備的商業(yè)模式的試驗。中層管理者與創(chuàng)業(yè)新方案如何形成有很大關(guān)系，他們同樣影響著這些新方案本身將變成什么樣。簡而言之，中層管理者負責創(chuàng)業(yè)機會的改進?？紤]到組織的戰(zhàn)略、資源和政治結(jié)構(gòu)，這些改進行為的典型特點是塑造對組織有意義的創(chuàng)業(yè)機會。中層管理者的日常工作就是把可塑造的創(chuàng)業(yè)機會轉(zhuǎn)化成適合組織發(fā)展的創(chuàng)新方案。
通過引導職能，中層管理者捍衛(wèi)、保護、培養(yǎng)、指導創(chuàng)業(yè)新方案。當那些處于組織較低層次的員工產(chǎn)生長期發(fā)展要求而無法獲得支持時，這些引導行為可以給予保護，確保他們的底層創(chuàng)新意識不會成為“孤兒”。
追求機會使識別那些將新的觀點或理念轉(zhuǎn)化為商業(yè)實踐的資源變得十分必要。中層管理者最好應知道哪類作為增加組織牽引力的新方案是為公司所需要的資源。這是因為，盡管在主流中層管理者中，創(chuàng)業(yè)新方案并不有其必然的推動力，但它們往往能在中層管理者的職權(quán)范圍內(nèi)運營和發(fā)展。由此，這些管理者傾向于以資源為立足點，了解創(chuàng)新方案在其成長路徑上可持續(xù)發(fā)展的需要。
資源的獲取對追求創(chuàng)業(yè)機會至關(guān)重要，獲取資源常常需要大量的技巧以及領導創(chuàng)業(yè)方案的影響力。中層管理者有義務從高層管理者那里獲取重要資源，以支持組織內(nèi)更具風險的商業(yè)運營，這通常需要溝通與說服的技巧。同樣，中層管理者也從下級那里獲取資源。例如，挑選個別員工制定創(chuàng)業(yè)新方案，獲取其他現(xiàn)存或潛在的新知識和實現(xiàn)預期機會所需的產(chǎn)權(quán)基礎性資源。因此，資源識別功能要求中層管理者知道追求創(chuàng)業(yè)機會需要什么樣的資源，而資源獲取功能則是要求他們知道在哪里并如何獲得這些資源。
從操作意義上來說，調(diào)動資源意味著許多方面，其中包括如何配置大量積累的資源以執(zhí)行方案，如何組織或者平衡現(xiàn)有資源以支持方案，安排資源配置進程的時間，追求機會時資源配置的水平與類型。引導資源用于對公司有著更大戰(zhàn)略價值的創(chuàng)業(yè)新方案，而非現(xiàn)有的商業(yè)活動是中層管理者日常的工作職責。
總之，筆者認為，鑒于尋求機會的過程中要進行資源配置，內(nèi)部創(chuàng)業(yè)機會最有可能在中層管理層得到迅速發(fā)展，中層管理者也當之為愧是創(chuàng)業(yè)型組織的“頂梁柱”。