2009年美國中情局長大衛(wèi)·裴卓斯（David Petraeus）在拜訪哈佛甘迺迪學(xué)院時，要求會見的人之一是多瑞絲·基恩斯·古德溫（Doris Kearns Goodwin）。裴卓斯持有普林斯頓大學(xué)國際關(guān)系博士學(xué)位，是《政敵團(tuán)隊》（Team of Rivals）一書的書迷，希望能有時間和這位著名的歷史學(xué)家談?wù)勊淖髌贰＿@位杰出的將軍（現(xiàn)在是中央情報局《CIA》局長）顯然是愛讀書的人。
但是像他這樣的人越來越少。即使全球的識字率很高（84%），人們卻讀得越來越少和越來越淺。國家文藝基金會（National Endowment for the Arts）發(fā)現(xiàn)：“美國每個成人群體的閱讀風(fēng)氣都在下降”，而且美國歷史上首次見到“閱讀文學(xué)作品的美國成人不到一半”。印度和中國等國家的識字率不斷改善，但識字率高可能不會轉(zhuǎn)化為讀得更多或更深。
這對領(lǐng)導(dǎo)統(tǒng)御來說是很可怕的，因為我的經(jīng)驗顯示，領(lǐng)導(dǎo)者減少閱讀的趨勢更為顯著。企業(yè)人士似乎讀得更少，尤其是和商業(yè)無關(guān)的東西。但是既深且廣的閱讀習(xí)慣，往往是一流領(lǐng)導(dǎo)者的必備特質(zhì)，而且能夠形成洞見、創(chuàng)新、共鳴和人際效能。
不妨看看有多少知名企業(yè)家現(xiàn)在是或者一直是勤于閱讀的人。《紐約時報》指出，史蒂夫.喬布斯（Steve Jobs）對威廉·布雷克（William Blake）懷有“無窮的興趣”；耐克（Nike）的創(chuàng)辦人菲爾·奈特（Phil Knight）非常尊敬自己的圖書室，你必須脫鞋和鞠躬才能進(jìn)到里面；哈曼實業(yè)（Harman Industries）的創(chuàng)辦人席德尼·哈曼（Sidney Harman）稱詩人為“具原創(chuàng)力的系統(tǒng)思考者”，而且出口便是莎士比亞和丁尼生（Tennyson）的佳句。大衛(wèi)·葛根（David Gergen）在《激情與目的》（Passion & Pur-pose）一書中指出，卡萊爾集團(tuán)（Carlyle Group）的創(chuàng)辦人大衛(wèi)·魯賓斯坦（David Rubenstein）一個星期看數(shù)十本書。歷史上不只見到出色的領(lǐng)導(dǎo)者勤于閱讀和寫作（別忘了，邱吉爾拿的是諾貝爾文學(xué)獎，不是和平獎），也有許多企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者相信既深且廣的閱讀，帶給他們改善組織的知識、習(xí)慣與才能。
閱讀對于領(lǐng)導(dǎo)力提升產(chǎn)生的效益，范圍很廣。有證據(jù)顯示，閱讀能夠改善智商，帶來創(chuàng)新和洞見。舉例來說，有些研究指出，閱讀“除了通過抽象的推理能力，也通過更多的辭匯和更廣的世界知識”，使你變得更加聰明。閱讀，不管是讀維基百科（Wikipedia）的內(nèi)容、邁可·路易士（Michael Lewis）或亞里斯多德（Aristotle）的作品，是學(xué)習(xí)和吸收新資訊的最快方式之一。許多企業(yè)人士宣稱，跨領(lǐng)域閱讀有助于提升領(lǐng)導(dǎo)力及創(chuàng)造力。領(lǐng)導(dǎo)者如果能從社會學(xué)、物理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)或心理學(xué)等其他的領(lǐng)域汲取洞見，從而應(yīng)用到自己的組織，會比較有可能創(chuàng)新和壯大。
閱讀也會使你在領(lǐng)導(dǎo)別人的時候發(fā)揮更高的效能。閱讀會提高言語智商，有助于領(lǐng)導(dǎo)者成為更熟練和善于表達(dá)的溝通者。閱讀小說能夠增進(jìn)同理心和了解社會線索，有助于領(lǐng)導(dǎo)者和別人共事得更好，也更加了解別人。作家安·克里默（Anne Kreamer）以具有說服力的方式，讓我們知道這些特質(zhì)和領(lǐng)導(dǎo)者增進(jìn)組織效能、加薪與升職有關(guān)聯(lián)。情商提高的任何企業(yè)人士，領(lǐng)導(dǎo)力和管理能力都會獲得改善。
最后，活躍的文學(xué)生活，能讓你放松心情和改善健康，進(jìn)而提升個人的效能。對于承受沉重壓力的高級管理者來說，閱讀是最好的身心松弛方式，因為讀六分鐘的書可以降低壓力68%，而且有些研究指出，閱讀甚至能夠防止阿茲海默癥（Alzheimer’s），延長心智壽命。
讀得更多能使各式各樣的企業(yè)人士得到無數(shù)的利益，而且既深且廣的閱讀，能使你成為更好的領(lǐng)導(dǎo)者。那么，可以如何開始？以下提出一些竅門：
·加入讀書會。我有個朋友每兩個月和一群同事聚會一次，閱讀哲學(xué)、小說、歷史和其他領(lǐng)域的經(jīng)典作品。你不妨找一群志同道合的朋友。
·改變閱讀的題材。如果你是企業(yè)人士，通常只讀商業(yè)作品，不妨下定決心，今年在自己熟悉的題材之外，找三個領(lǐng)域各讀一本書：小說、詩選，或者科學(xué)、傳記、歷史或藝術(shù)等方面的非小說作品。
·將你的閱讀心得運用到工作上。工作上是否有百思不得其解的問題？找一本神經(jīng)科學(xué)或心理學(xué)的書來看，看看是否有辦法，將從那些領(lǐng)域得到的啟發(fā)，應(yīng)用到你的專業(yè)。
·鼓勵別人。我和同事每每共同做完一件項目之后，往往會送他們我認(rèn)為他們會喜歡的書。不妨試試相同的做法；這或許會鼓勵同事討論、交叉應(yīng)用重要的教訓(xùn)，以及促使工作場所中的愛書人數(shù)增加。
·樂于閱讀。不是所有的閱讀都是為了培養(yǎng)工作能力。你可以為了放松心情、逃避工作上的煩擾、讓心靜下來而閱讀。
閱讀有許多好處，但它是領(lǐng)導(dǎo)力發(fā)展不可或缺的一環(huán)，這一點卻少為人們所注意。因此，你是否發(fā)現(xiàn)閱讀對自己的生活有幫助？對于想要通過閱讀而提升領(lǐng)導(dǎo)力的人，你有什么樣的建議？