我最喜歡定期參加的活動(dòng)之一，就是由我朋友史坦（Stan）主持的讀書會(huì)，名稱叫做六棟梁（Six Pillars）。幾年前，史坦組成這個(gè)團(tuán)體，讓朋友們聚一聚，也可讓自己的閱讀習(xí)慣更多元，還可以多認(rèn)識(shí)新朋友。讀書會(huì)之所以稱為六棟梁，是因?yàn)槊恳荒晡覀儠?huì)閱讀六本書，分屬六個(gè)重要領(lǐng)域。讀書會(huì)每?jī)蓚€(gè)月開一次，由史坦主持，他還會(huì)準(zhǔn)備晚餐，然后10到12個(gè)成員會(huì)花兩個(gè)小時(shí)，一起討論我們讀的那本書。
當(dāng)然，并不是只有我們這么做。從知名脫口秀主持人歐普拉（Oprah Winfrey）名氣響亮的讀書會(huì)，到熱門網(wǎng)站像是Goodreads，讀書會(huì)其實(shí)相當(dāng)普遍。讀書會(huì)是非正式的活動(dòng)，所以很難知道到底有多少個(gè)讀書會(huì)存在，雖然曾有人估計(jì)，超過五百萬個(gè)美國(guó)人參加了讀書會(huì)（不包括網(wǎng)路讀書會(huì)）。
閱讀是培養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)力的一個(gè)重要部分，管理者提升能力的方法就是堅(jiān)持閱讀。我曾寫過一篇部落文談到廣泛閱讀的好處，其中幾項(xiàng)好處是：廣泛而深入的閱讀習(xí)慣能夠提高智慧，讓你更善于溝通，而且改善情緒智慧。對(duì)于企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人來說，影響最深遠(yuǎn)的閱讀不僅只是表面上的「商業(yè)」書籍，還包括了歷史、傳記、小說，甚至是詩。企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人開出的最佳「必讀」書單，往往范圍極為多元廣泛。
不過，閱讀通常被視為單獨(dú)進(jìn)行的活動(dòng)。領(lǐng)導(dǎo)人可以從當(dāng)前風(fēng)行的讀書會(huì)獲益嗎？我認(rèn)為可以。讀書會(huì)是提升閱讀好處的一種獨(dú)特的有效方式，同時(shí)還附帶了幾項(xiàng)額外好處。企業(yè)人士如果參加由朋友和社群成員所組成的讀書會(huì)，以及由工作上的專業(yè)同事所組成的讀書會(huì)，便能夠獲得這些好處。
首先，讀書讓人更容易培養(yǎng)系統(tǒng)性的閱讀習(xí)慣。每一年，我致力閱讀至少12本跟我的工作不相關(guān)的書籍。我參加的讀書會(huì)，是我達(dá)成那項(xiàng)目標(biāo)的一個(gè)重要提醒。團(tuán)體會(huì)可督促你做到。我們所在的世界，只有8%的人能夠達(dá)成「新年新希望」清單列出的待做事項(xiàng)，比方說，臉書創(chuàng)辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）選擇把他個(gè)人在2015年要讀完26本書的決心，公布在臉書上，把他之后要發(fā)布的讀后心得當(dāng)成一種虛擬讀書會(huì)，來督促自己讀完那些書。 讀書會(huì)已經(jīng)證實(shí)可以提高年輕人和成人對(duì)于閱讀的參與。暢銷書作者葛瑞琴?魯賓（Gretchen Rubin）一再強(qiáng)調(diào)，團(tuán)體通常是培養(yǎng)正向習(xí)慣的最好方法之一（魯賓曾為本刊網(wǎng)站撰寫部落文〈要養(yǎng)成成功的習(xí)慣，先搞清是什么在激勵(lì)你〉）。如果你相信閱讀的好處，可是很難培養(yǎng)閱讀習(xí)慣，那么，公開加入一個(gè)團(tuán)體可能就是你需要做的，可讓你有責(zé)任要閱讀。
除此之外，在社群里閱讀的做法，可以協(xié)助你更深入地閱讀，更加了解各式各樣不同的觀點(diǎn)。讀書會(huì)閱讀的書，你不見得每一本都會(huì)自己選來讀，所以你被迫閱讀自己可能絕不會(huì)自行去找來讀的類別和作品。閱讀多元的內(nèi)容，包括小說、歷史、傳記、社會(huì)科學(xué)，可讓你脫離日常的例行事務(wù)，接觸到其他領(lǐng)域里可能跟你的工作或生活有關(guān)的想法。另外，跟背景不同的一群朋友或同事討論這些書籍，能夠擴(kuò)大你思考的方式。在哈佛商學(xué)院，以個(gè)案方法來學(xué)習(xí)（學(xué)生共同閱讀一篇個(gè)案或故事，然后討論），一個(gè)主要原因就是讓學(xué)生更了解所有參與者在討論中提出的不同觀點(diǎn)，以及這些觀點(diǎn)如何能夠加深理解，并協(xié)助團(tuán)體作出更周全完善的決定。讀書會(huì)的作用很類似，透過傾聽跟你想法不一樣的人的意見，強(qiáng)迫你參與全新和有趣的議題。而且，因?yàn)槟阒辣仨毟瑑娪懻撘槐緯?，所以你有可能?huì)比自己閱讀時(shí)讀得更深入。
這樣的動(dòng)態(tài)也可以打造和強(qiáng)化人際關(guān)系。眼鏡制造商Warby Parker的創(chuàng)辦人尼爾?布魯曼殊（Neil Blumenthal）曾經(jīng)描述他公司各個(gè)讀書會(huì)的好處，他說：「從團(tuán)隊(duì)動(dòng)態(tài)的觀點(diǎn)來看，讀書會(huì)幫助建立更堅(jiān)強(qiáng)的工作關(guān)系。當(dāng)你創(chuàng)造了一個(gè)安全的環(huán)境來分享想法、或辯論想法時(shí)，就能建立信任。」類似的道理，我認(rèn)識(shí)一家成立不久的房地產(chǎn)公司的高階主管，他說他公司運(yùn)用高階團(tuán)隊(duì)每個(gè)月舉行的讀書會(huì)和討論，更深入理解某些議題，并且建立團(tuán)隊(duì)成員之間的信任和同事關(guān)系。在這些例子當(dāng)中，公司贊助的讀書會(huì)強(qiáng)化了公司里的專業(yè)關(guān)系，不過，即使讀書會(huì)成員并不是同事，讀書會(huì)對(duì)關(guān)系的好處仍然存在，或許成員非同事的好處更大。許多讀書會(huì)的組成原因就在于維系關(guān)系，它們創(chuàng)造機(jī)會(huì)讓朋友碰面，一邊享用餐飲，一邊討論共同感興趣的話題。不過，即使把重點(diǎn)放在書本上的讀書會(huì)，也可以透過分享學(xué)習(xí)來建立和深化成員之間的關(guān)系。
最后，在讀書會(huì)里討論書中的內(nèi)容，可以讓你在專業(yè)討論時(shí)，感到更自在，也更有信心，不論是跟同事一起工作，或是在董事會(huì)上作簡(jiǎn)報(bào)，或者參與團(tuán)隊(duì)會(huì)議，都是如此。雖然有無數(shù)的文章談到如何進(jìn)行更好的對(duì)話，但是如果你想要非常善于言辭表達(dá)，能夠參與重要實(shí)質(zhì)議題的討論，最好的方法就是練習(xí)。在你的專業(yè)環(huán)境之外，讀書會(huì)提供了安全空間，讓你參與內(nèi)容討論，學(xué)習(xí)如何更有成效地跟其他人對(duì)話。
目前讀書會(huì)正流行。大家都非常明了閱讀對(duì)領(lǐng)導(dǎo)力的好處，企業(yè)人士如果想要在個(gè)人與專業(yè)上都有所成長(zhǎng)，聰明的話就應(yīng)該善用這個(gè)趨勢(shì)。這些團(tuán)體可以幫助你更懂得如何閱讀，讓你努力閱讀、培養(yǎng)關(guān)系、從各種不同的觀點(diǎn)當(dāng)中學(xué)習(xí)，并且變得更加善于言辭表達(dá)。讀書會(huì)不僅有益心智，也有益于領(lǐng)導(dǎo)力和事業(yè)。